Twee mannen zijn vrijdag door de rechtbank in Roermond veroordeeld tot celstraffen voor een gewapende overval op een marktkoopman in Herten. De overval vond plaats in augustus vorig jaar op een parkeerplaats aan de Gerbergaweg, waar het slachtoffer onder bedreiging van een mes werd beroofd.

Lees ook: Verdachten gewapende overval op marktkoopman: OM eist 1 en 2 jaar cel

De 32-jarige verdachte uit Roermond kreeg een gevangenisstraf van 10 maanden, waarvan 4 maanden voorwaardelijk. Zijn medeverdachte, een 37-jarige man uit Melick, moet 18 maanden de cel in, waarvan 6 maanden voorwaardelijk. Beide mannen zaten al zes maanden in voorarrest. Die tijd wordt in mindering gebracht op hun straf.

Lagere straf

De rechtbank kwam daarmee tot een lagere straf dan het Openbaar Ministerie eerder eiste. Dat had respectievelijk één en twee jaar cel geëist.

Volgens de rechter hebben de mannen laten zien geen respect te hebben voor de lichamelijke integriteit en eigendommen van het slachtoffer. “De overval op de vaste parkeerplek van zijn vrachtwagen moet voor hem een zeer traumatische ervaring zijn geweest. Zulke incidenten kunnen langdurige psychische gevolgen hebben”, aldus de rechtbank.

Vanaf het nieuwe schooljaar krijgen kinderen in de gemeente Nederweert officieel een stem in het lokale beleid. Met de oprichting van een Kinderraad wil de gemeente leerlingen uit groep 7 en 8 actief betrekken bij thema’s die spelen in hun leefomgeving.

De Kinderraad bestaat uit maximaal veertien leerlingen, afkomstig van de zeven basisscholen in Nederweert. Kandidaten worden voorgedragen door hun leerkrachten op basis van geschiktheid en motivatie. Voor de jonge raadsleden staan al diverse activiteiten op de agenda. Zo nemen ze op woensdag 8 oktober deel aan de Limburgse Kinderbestuurdersdag in Maastricht en brengen ze op 18 maart een bezoek aan een stembureau in het kader van de gemeenteraadsverkiezingen.

In april organiseert de gemeente een zogeheten ‘limonadegesprek’ tussen de Kinderraad en gemeentemedewerkers. Tijdens dit informele overleg krijgen de kinderen de ruimte om ideeën aan te dragen en mee te denken over hun directe leefomgeving.

Jong geleerd

De Kinderraad is onderdeel van een breder pakket aan educatieve initiatieven waarmee Nederweert kinderen spelenderwijs wil laten kennismaken met democratie en besluitvorming. Zo nemen drie basisscholen deel aan het programma ‘Democracity’, waarin leerlingen samen een fictieve stad inrichten en leren onderhandelen over beleid.

Ook op het voortgezet onderwijs komt burgerschap aan bod. Leerlingen van Yuverta mavo Nederweert doen mee aan het programma ‘Klassenbezoek’, waarbij ze politieke partijen oprichten, debatteren over actuele kwesties, zoals alcoholgebruik op festivals en in gesprek gaan met een gemeenteraadslid.

Met wapperende vlaggen, opgepoetste schietbomen en strak gespannen tentzeilen is Heythuysen klaar voor het Oud Limburgs Schuttersfeest (OLS), dat zondag plaatsvindt. Voorzitter Guul Smeets spreekt van “de kroon op een jaar keihard werken.”

Het OLS is het grootste evenement binnen de schutterijencultuur in Nederlands- en Belgisch-Limburg. Vrijdagavond wordt het weekend afgetrapt met een feestavond waar 4.500 bezoekers worden verwacht.

Meer dan schieten

Aan de organisatie werken 130 kernvrijwilligers en in totaal zo’n 1.800 mensen mee. De begroting van 1,25 miljoen euro wordt gedragen door sponsors en bijdragen in natura. “De hele regio helpt mee”, aldus Smeets.

Een bijzonder moment zondag is het bezoek van koning Willem-Alexander, beschermheer van het OLS. Hij arriveert om 12.30 uur, wordt ontvangen met een erehaag en lost het openingsschot bij boom 22. Op het terrein is een tentoonstelling te zien over de geschiedenis van het OLS en de band met het koningshuis.

Veiligheid en trots

Voor de veiligheid wordt de provinciale weg tussen Horn en Meijel tijdelijk afgesloten. “Met hulp van de provincie en veiligheidsregio hebben we dat voor elkaar gekregen”, zegt Smeets. Hij noemt het OLS “de hoogmis van het schutterswezen. Als zondag alles klopt en bezoekers later nog zeggen: Dat in Heythuysen, dat was fantastisch”, dan is onze missie geslaagd.”

Hotel Oolderhof in Herten sluit de deuren. Het plan is om op deze locatie een kleinschalige zorginstelling te starten. Restaurant en congrescentrum Oolderhof blijft wel bestaan en wordt voor een deel overgenomen door Event Management Group (EMG).

De huidige eigenaren Irene en Frank Cergnul blijven mede-eigenaren en betrokken op de achtergrond. De dagelijkse leiding dragen ze over aan EMG. “We zijn trots dat het zo groot is geworden. Maar we hebben vier kinderen en besloten om meer te focussen op ons gezin”, aldus de eigenaren. “We zochten een betrouwbare partij om mee samen te werken en om de toekomst van Oolderhof veilig te stellen en die vonden we in EMG. We zijn blij dat we betrokken blijven bij deze locatie.”

Huize Oolderhof

Vanaf 1 oktober wijzigt de naam van Hotel Oolderhof naar Huize Oolderhof. Er wordt een kleine woonzorglocatie voor senioren gevestigd. Familie Van den Berg, bekend van Huize Mientje in Nijmegen, gaat dat runnen.

Het bericht Hotel Oolderhof sluit en maakt plaats voor zorginstelling verscheen eerst op VML Nieuws.

De Tweede Kamer heeft besloten om een bezuiniging van bijna 24 miljoen euro op de nationale parken toch niet door te laten gaan. Een voorstel van Volt-Kamerlid Marieke Koekoek kreeg genoeg steun van andere partijen, zo melden verschillende media.

De bezuinigingen zouden grote gevolgen hebben gehad voor onder andere de Meinweg en de Peel. Eerder wilden PVV, VVD, NSC en BBB de steun schrappen bij de besprekingen over de voorjaarsnota. Het zou betekenen dat er vanaf 2026 minder geld zou zijn voor natuureducatie, bezoekerscentra en vrijwilligerswerk in en rond de 21 nationale parken die Nederland telt. Ook steun aan afzonderlijke parken zou in 2027 stoppen.

Veel natuurorganisaties maakten zich zorgen over die plannen. Ze vonden het belangrijk dat mensen goed geïnformeerd worden over natuur en dat de overgang van stad naar natuur groener wordt. Toch wilde staatssecretaris Jean Rummenie (BBB) de bezuiniging doorzetten. Volgens hem moest het geld aan andere zaken worden besteed.

Het bericht Bezuiniging op nationale parken geschrapt verscheen eerst op VML Nieuws.

De acutezorgafdeling van het Zuyderland-ziekenhuis in Geleen sluit vanaf 1 augustus tot het einde van dit jaar. De reden is een ernstig personeelstekort. Veel inwoners uit Echt-Susteren maken gebruik van het ziekenhuis in Geleen. Zij zullen voor spoedzorg nu naar de locatie in Heerlen moeten. Hoe zit dat?

De sluiting is volgens Zuyderland-directeur David Jongen geen makkelijke keuze, maar wel nodig. “De acutezorgafdeling is een soort poort waar wij spoedpatiënten opvangen, behandelen en zorgen dat ze naar huis kunnen of opgenomen worden in het ziekenhuis”, zei Jongen vrijdagochtend op NPO Radio 1.

De acutezorgafdeling in Geleen ontstond nadat in oktober vorig jaar de spoedeisende hulp daar werd omgevormd. Voor ernstige en levensbedreigende situaties moesten patiënten sindsdien al naar Heerlen. Nu wordt ook de rest van de acute zorg tijdelijk verplaatst.

De sluiting komt door een tekort aan personeel, legt Jongen uit. “Wij hadden op twee locaties spoedeisende hulp. Op al die plekken moeten we 24 uur per dag een heleboel functies in de lucht houden. Zoals in heel Nederland, en bij ons omdat we voorop lopen in de vergrijzingsgolf, hebben we weinig personeel. Dat is nu zo nijpend dat wij vanaf 1 augustus tot eind dit jaar de afdeling dichtdoen.”

Gemiddeld gaat het volgens Zuyderland om vijf tot zes ambulanceritten die in plaats van Geleen naar Heerlen gaan. Daarnaast is er een handjevol patiënten dat via de huisarts wordt doorverwezen en met eigen vervoer naar Heerlen moet. “Het gaat niet om honderden patiënten per dag”, aldus Jongen.

Een achtervolging van een bestelbusje is vrijdagochtend in Weert aan zijn einde gekomen. De politie begon de achtervolging al in Brabant. Op de Ringbaan-Noord in Weert werd uiteindelijk het busje klemgereden. Eén man is getaserd en vier personen zijn op de vlucht geslagen.

De politie kreeg een melding om 4.00 uur van een poging tot diefstal bij een bedrijf in Maarheeze. Toen agenten daar bijna waren, kwamen ze het betrokken voertuig op het spoor. Daarop is een achtervolging ingezet tot in Weert, waar de politie het busje klemreed.

In totaal zaten in het busje vijf mensen, die na het klemrijden allemaal op de vlucht sloegen. Eén man kon de politie taseren en aanhouden. Het gaat om een 38-jarige man uit Frankrijk. Hij zou per ambulance naar het ziekenhuis zijn gebracht.

Na een zoekactie met politiehonden lopen de vier andere personen nog altijd op vrije voeten. Het onderzoek loopt nog.

Het bericht Achtervolging busje eindigt in Weert: Franse man (38) getaserd, vier personen nog op de vlucht verscheen eerst op VML Nieuws.

Ook dit weekend is er weer van alles te doen in Midden-Limburg. We zetten graag een aantal evenementen voor je op een rijtje. Tip je eigen evenement of activiteit via Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken..

Foodstock viert jubileum in Roermond

Vrijdag, zaterdag en zondag vindt in het Akcrospark in Roermond het gratis toegankelijke Foodstock-festival plaats, ter gelegenheid van het tienjarig bestaan. Bezoekers kunnen genieten van diverse foodtrucks met onder andere Indonesische saté, Mexicaanse gerechten, loaded fries, crêpes en bubble tea. Er zijn liveoptredens van artiesten zoals Sander, Moris Muzic en From USA. Kinderen vermaken zich op de zweefmolen of springkussen en kunnen zich laten schminken. Het festival is geopend op vrijdag van 18:00 tot 00:00 uur, zaterdag van 15:00 tot 00:00 uur en zondag van 12:00 tot 21:00 uur.

Muziek in de basiliek

Zondag voert Consortium Basilicale onder leiding van Gerard Sars werken uit van Mozart en Vivaldi in de basiliek van Sint Odiliënberg. Het programma, dat om 16:00 uur begint, omvat onder meer motetten, kerksonates en een divertimento. De toegang is gratis.

Middeleeuws Kinderfestival Roermond

Op zaterdag en zondag verandert de Roermondse binnenstad in een middeleeuws decor met acht gratis activiteiten per dag, ideaal voor families bij de start van de zomervakantie. Tijdens het festival, dat gemaakt wordt mét lokale partners, zijn er speurtochten, workshops zoals kalligrafie en mergelbewerking, zwaardshows en demonstraties door onder anderen Mishaël Cardozo op het Munsterplein, en op zondag live muziek en een dansworkshop op de Markt. Ook zijn er poppenkast, verhalenvertellers, balloncreaties en fotospots bij de Rattentoren en het Cuypershuis.

Zomerwandeling met torenbezoek

Zaterdag organiseren de Weerter Stadsgidsen een zomerwandeling door de binnenstad van Weert met onder meer een bezoek aan het Beiaardmuseum in de Sint Martinustoren, de Sint Martinuskerk en de kloostertuin van de Zusters Birgittinessen. De wandeling start om 11:00 uur bij de kerk en eindigt rond 12:30 uur bij Museum W. Deelname kost 7,50 euro per persoon en is bedoeld voor individuele bezoekers. Aanmelden kan via Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken..

De gemeenteraad van Echt-Susteren heeft de algemene beschouwingen achter de rug, waarin partijen hun zegje mogen doen over de plannen en nieuwe zaken kunnen aandragen. Verspreid over twee avonden overheersten de complimenten over en weer, met af en toe ook kritische noten. Zoals de verloederde spoortunnel in Susteren.

Andere belangrijke zaken die de raadsleden inbrachten: een nieuwe locatie voor de Echter Revue en carnavalsverenigingen, het verhogen van de bijstandsnorm, windmolens en aandacht voor de warme en krappe basisschool in Sint Joost. Maar ook stevige kritiek vanuit burgemeester Hessels op de afwezigheid van eenmansfractie D66 op de tweede avond.

Verloederde tunnel

De Julianatunnel in Susteren kwam als onderwerp vaak terug. Reden daarvoor was de input van partijen, die de slechte staat van de tunnel aan de kaak stelden. Oppositiepartij Lijst Samenwerking liet zelfs foto’s rondgaan van de huidige staat. De spoortunnel lekt van alle kanten, er groeien planten in de muren en er is sprake van scheuren en afbrokkelend tegelwerk. Wethouder Kim Leurs liet weten volgende week ‘eindelijk’ een gesprek met ProRail te hebben.

Eerder opgevraagde rapporten door de gemeente over de bouwkundige staat van de tunnel zijn niet door ProRail verstrekt. “Daar zijn we niet tevreden over. Reden om ze op het matje te roepen”, aldus Leurs. Uiteindelijk kwam er raadsbrede steun voor de wethouder om harde eisen op tafel te leggen bij de spoorbeheerder. Met een nieuw likje verf neemt de gemeente geen genoegen meer.

Locatie toneelclub en carnavalsbouwers

Lijst Samenwerking riep wethouder Pustjens op om in gesprek te gaan met de Echter Revue. De inzet: het vinden van een nieuwe locatie voor het opvoeren van de voorstellingen en als opslag. Dat gaat hij doen. In die zoektocht wordt ook onderzocht of er behoefte is bij carnavalsverenigingen voor een locatie voor het bouwen van carnavalswagens.

Een meerderheid van de gemeenteraad van Roermond wil dat mensen met weinig geld in ieder geval de meest noodzakelijke dingen uit een noodpakket van de gemeente krijgen. Denk daarbij aan een radio en een knijpzaklamp. Ook mensen boven het minimum zouden de helft betaald moeten krijgen.

Dat plan werd vandaag via een motie ‘iedereen voorbereid, niemand vergeten’ van de PvdA aangenomen, tijdens de vergadering over de kadernota. Dat is de globale begroting over de komende jaren. “Die pakketten zijn nu te koop, maar cowboys maken misbruik van de zorgen en angsten van mensen, waardoor het erg duur kan zijn. Terwijl het ons inziens wel iets essentieels is in deze tijden”, zegt Ron Piepers van de PvdA.

Een noodpakket moeten mensen in huis hebben voor noodsituaties, zoals dagenlange stroomuitval of het lang uitvallen van communicatie als internet.

Burgemeester Hoogtanders had wel wat met de motie en wil het later dit jaar ook in de Veiligheidsregio ter sprake brengen.

Het noodpakket zou als extra dienst via de bijzondere bijstand verkregen kunnen worden. Mensen met een inkomen boven het minimum maar het geld niet kunnen missen, zouden het noodpakket met vijftig procent korting moeten gaan krijgen.

De tijdelijke afsluiting van een deel van de Groene Kruisstraat bij basisschool De Stapsteen in Herten wordt definitief. Dat besluit volgt op een succesvolle proefperiode van vier maanden, waarin de straat tijdens breng- en haaltijden gesloten was voor gemotoriseerd verkeer.

Lees ook: Straat Herten afgesloten tijdens ‘haal-en brengspitsuur’ basisschool

De zogenoemde ‘Schoolstraat’ werd in maart 2025 ingevoerd als proef om de verkeersveiligheid rondom de school te verbeteren. Tijdens de pilot werd het weggedeelte bij de school dagelijks maximaal dertig minuten afgesloten, net voor en na schooltijd.

Meer Fietsers

Een evaluatie door de gemeente Roermond, samen met ouders, bewoners en ondernemers, toont aan dat de maatregel effect heeft gehad. Uit verkeerstellingen blijkt dat het aantal fietsers toenam, terwijl het autoverkeer afnam. Ouders gaven bovendien aan zich veiliger te voelen in de schoolomgeving: het gemiddelde rapportcijfer voor verkeersveiligheid steeg van een 5 naar een 8. Volgens een enquête is 82 procent van de ouders voorstander van het afzetten van de Schoolstraat. De gemeente laat weten dat de school zelf verantwoordelijk blijft voor de uitvoering van de maatregel. Mogelijk worden ook bij andere basisscholen in Roermond soortgelijke maatregelen genomen.

Het bericht Straat bij basisschool De Stapsteen blijft dicht tijdens spitsmomenten verscheen eerst op VML Nieuws.

Als alles volgens het boekje gaat, dan zou Sint Catharina uit Stramproy dit jaar het Oud Limburgs Schuttersfeest in ‘Heitse’ moeten winnen. Niet vanwege een geheime tactiek, maar vanwege het feit dat de schutterij in 1965, 1985 en in 2005, dus om de 20 jaar, het OLS wist te winnen.

Voorzitter Koen Kwaspen voegt meteen daaraan toe dat ze ook nog eens met optochtnummer 20 lopen. “Er wordt altijd een beetje gekscherend over gepraat, maar als het erop aankomt begin je toch te denken: zou het wederom gaan gebeuren? Het getal 20 is toch een beetje onlosmakelijk verbonden met Sint Catharina”, vertelt hij lachend.

Winst OLS Wessem

De enige actieve schutter die in 2005 de OLS-overwinning behaalde en dit jaar wederom onder de buks staat is André Peeters. Hij herinnert zich de kavelwedstrijd nog al te goed. “Het was een spannende en mooie strijd. Op een gegeven moment ben je op zo’n punt, dat je vol voor de overwinning wilt gaan. Dan wil je het niet meer afgeven. Er is niks, wij moeten niks, maar het groeit steeds meer. Tot het moment is aangebroken van het laatste schot. En dan heb je ‘m”, aldus Peeters.

Lees ook: OLS 2025 live te zien bij lokale omroepen in Noord- en Midden-Limburg

Relaxed

Ondanks alle voortekenen, wil Peeters niets weten van druk. Ook bij de andere schutters heerst een relaxte sfeer. “Laten we eerst proberen om zaterdag tijdens het kavelen terug te komen. En dan zien we weer verder. En zo moet je dat laten groeien, samen met de zes schutters zul je het toch moeten doen. Toch hoop je natuurlijk dat je uiteindelijk wint. Bij deze editie doet mijn dochter mee, dus hoe mooi zou dat zijn in combinatie met 20 jaar”, laat Peeters weten.

Huub van Helden voert opnieuw de kandidatenlijst aan van het CDA Leudal bij de gemeenteraadsverkiezingen van volgend jaar. Tijdens de algemene ledenvergadering werd hij unaniem gekozen. Het is zijn derde termijn als lijstaanvoerder.

Eerder was hij lijsttrekker in zowel 2018 als 2022. Van Helden is sinds juni 2022 wethouder in de gemeente Leudal en heeft onder meer financiën, het sociaal domein en gemeenschapsvoorzieningen in zijn portefeuille.

Naast Van Helden zijn ook de nummers twee en drie op de lijst vastgesteld. Elle Snijders neemt de tweede plek in, gevolgd door Peter van Melick op plek drie. De volledige kandidatenlijst wordt later dit jaar bekendgemaakt.

De gemeenteraadsverkiezingen zijn in maart 2026.

Het bericht Huub van Helden opnieuw lijsttrekker voor CDA Leudal verscheen eerst op VML Nieuws.

Burgemeester Jos Hessels heeft besloten een deel van een bedrijfspand aan de Palmbrugweg in Echt voor een jaar te sluiten. In het pand werd in november vorig jaar een flinke hoeveelheid lachgas aangetroffen.

Het ging om 21 gasflessen met in totaal 920,5 gram lachgas. Op dezelfde locatie werd in 2023 ook al een overtreding van de Opiumwet vastgesteld.

De sluiting volgt op basis van het zogeheten Damoclesbeleid. Volgens dit beleid mogen panden gesloten worden als daar drugs of middelen worden aangetroffen die onder de Opiumwet vallen. De maatregel moet drugshandel en overlast in de gemeente tegengaan. De sluiting is op het pand aangegeven.

Het bericht Deel bedrijfspand in Echt op slot na vondst grote hoeveelheid lachgas verscheen eerst op VML Nieuws.

Beeldend kunstenares Marieke van der Meer uit Rotterdam gaat het Nationaal Heksenmonument ontwerpen. Het beeld krijgt een plek bij de Rattentoren in Roermond en moet in de loop van 2026 gereed zijn. Dat heeft het bestuur van de Stichting Nationaal Heksenmonument bekendgemaakt.

Het bestuur, bestaande uit Susan Smit, Manja Bedner en Bregje Hofstede, selecteerde vorig jaar drie kunstenaars uit een groot aantal aanmeldingen. In mei 2025 leverden zij hun ontwerpen in. Daarna begon een uitgebreid overlegtraject. Kunstkenners, museumdirecteuren, kunsthistorici en vertegenwoordigers van de vrouwenbeweging keken mee. Ook de werkgroep in Roermond, initiatiefnemers van het monument, gaf haar oordeel over de voorstellen.

Lees ook: Nationaal Heksenmonument komt naar Roermond

Volgens het bestuur kwamen er veel uiteenlopende reacties op de ontwerpen. Uiteindelijk zat ‘het’ ontwerp er niet tussen. Wel sprak een voorstudie van Marieke van der Meer het bestuur het meest aan. Zij mag haar voorstel nu verder uitwerken in overleg met de stichting.

Het Nationaal Heksenmonument moet niet alleen eerherstel bieden aan de slachtoffers van de heksenvervolgingen, maar ook educatie en bijdragen aan bewustwording over actuele thema’s zoals vrouwenhaat en het zoeken naar zondebokken in de samenleving.

Roermond gaat stadstoezicht extra geld geven om meer auto’s aan te schaffen. Dat moet de zichtbaarheid van handhaving in de wijken vergroten. Er werken nu 29 mensen en die moeten het doen met drie auto’s, drie scooters en vier mountainbikes. Met 300 duizend euro moet dat worden uitgebreid.

Dat is donderdag besloten tijdens de begrotingsvergadering. Het gebeurt op verzoek van meerdere partijen. Wethouder Franssen is het eens met het verzoek van de raad. “We hebben afgelopen jaren fors ingezet op meer mensen bij handhaving. Die moeten zich wel snel en goed kunnen verplaatsen, van Swalmen tot Herten. Dat zal waarschijnlijk gaan over drie extra auto’s of twee auto’s en een busje.”

Tigers

Ook komt er extra geld voor het organiseren van de Champions League wedstrijden van de zaalvoetballers van de Tigers. Die zijn al tweemaal landskampioen Futsal geworden en doen daarom mee aan de voorronden van de Champions League. Maar het organiseren daarvan kost geld.

Daar wil de gemeente aan meebetalen, als de UEFA dat ook doet. Binnenkort beslist de Europese voetbalbond over haar bijdrage van vijftigduizend euro en dan gaat Roermond hetzelfde betalen.

Ook gaat de gemeente 2,5 ton extra vrijmaken om de verkeersveiligheid te vergroten. Roermond kan wat extra dingen doen, want de gemeente staat er financieel goed voor. Alleen al vorig jaar was er een overschot van 14,6 miljoen euro.

De snelwegen in Nederland worden vrijdag en in het weekend drukker dan gewoonlijk vanwege de schoolvakanties.

Vooral op de A2 richting het zuiden zal meer verkeer zijn. Volgens de ANWB zal er zaterdag in Duitsland veel vakantieverkeer onderweg zijn. Voor grensgangers is het verstandig rekening te houden met controles die tot vertraging kunnen leiden.

Het bericht ANWB: Extra drukte op de weg vanwege aankomende schoolvakantie verscheen eerst op VML Nieuws.

Toine Bocken stopt na zeven jaar als raadslid in Echt-Susteren. Hij heeft donderdag zijn laatste raadsvergadering. De Susternaar is raadslid voor oppositiepartij Lijst Samenwerking. Fleur Beckers wordt zijn opvolger.

Als reden voor zijn vertrek noemt hij zijn werk. “Ik zit straks voor een project vier dagen per week in de Achterhoek. Dat is niet meer te combineren.”

Bocken werd na de verkiezingen in 2018 raadslid voor zijn partij. Als hij was blijven zitten tot de gemeenteraadsverkiezingen in maart 2026, dan had hij twee volledige raadsperiodes meegemaakt.

Jongste raadslid

De 22-jarige Fleur Beckers uit Echt wordt zijn opvolger. Ze wordt na haar installatie het jongste raadslid in Echt-Susteren. Beckers heeft haar studie aan Maastricht University vorig jaar afgerond en is momenteel trainee bij RichtingZuid.

Ze stond ook al op de kieslijst in 2022 voor Lijst Samenwerking en haalde toen veel voorkeursstemmen binnen. Tot nu toe is ze voor de partij actief als commissielid. Wat de Echtse meebrengt? “Een frisse blik voor de jeugd en sport”, aldus Beckers.

Onder grote publieke belangstelling heeft de gemeenteraad van Roerdalen woensdagavond ingestemd met de komst van een zonnepark in het Linnerveld. Ondanks 1.500 ingediende zienswijzen en felle kritiek vanuit de gemeenschap werd de benodigde verklaring van geen bedenkingen met elf stemmen voor en acht tegen definitief afgegeven.

De raadszaal en de hal van het gemeentehuis zaten afgeladen vol. Zo druk was het, dat er extra stoelen bijgeplaatst moesten worden. De bewoners van het Linnerveld, fel tegenstander van het plan, werden vooraf persoonlijk welkom geheten door de burgemeester.

Tekst gaat verder onder de foto‘s

Emotionele betogen en felle woorden

Tijdens de vergadering kwamen zeven bewoners aan het woord die gebruik maakten van hun spreekrecht. Een van hen, Frank Eijssen, verwoordde de gespannen sfeer: “Het was doodstil vandaag. Geen vogels die fluiten, zelfs de koeien bleven binnen. Alsof ze wisten dat er iets belangrijks stond te gebeuren.”

Het zonnepark, gepland aan de Kleine Bergerweg, moet 12 hectare groot worden en 26.000 zonnepanelen tellen, gelijk aan zo’n achttien voetbalvelden. Volgens Petra Theunissen, een van de andere sprekers, is er sprake van onvoldoende draagvlak: “Er zijn 1.500 zienswijzen ingediend. Dat zegt genoeg.”

Met een officiële handtekening van Defensie-minister Ruben Brekelmans en VDL Groep-directeur Willem van der Leegte is woensdag de samenwerking tussen VDL en het ministerie van Defensie gestart. De productie gaat plaatsvinden bij VDL Nedcar in Born, net tegen Midden-Limburg aan.

De overheid wil flink investeren in de Nederlandse defensie-industrie. Het ministerie ziet mogelijkheden om in de grote, lege hallen van VDL in Born militaire drones te produceren. Ook zullen voertuigen van Defensie in Born worden gemoderniseerd.

Hoeveel banen dit gaat opleveren is nog niet precies bekend. Toch lijkt het erop dat het om veel werk gaat. “Daar is lastig een onderbouwde inschatting van te geven. Ligt er natuurlijk aan welke activiteiten de overheid wil dat we voor hen ontplooien in Born. Honderden banen binnen een jaar of drie moet mogelijk zijn. Wel onder voorbehoud”, laat een woordvoerder van VDL Nedcar aan L1 Nieuws weten.

Minister Brekelmans spreekt van een belangrijke stap voor Nederland en noemt het een win-winsituatie. “VDL heeft de ervaring en middelen om productielijnen op te zetten. Zo beschermen we niet alleen de veiligheid van Nederland en onze bondgenoten, maar versterken we ook onze economie en creëren we meer werkgelegenheid.” V

Voor Defensie is er direct 27.000 vierkante meter ruimte beschikbaar in de hallen van VDL. De komende maanden wordt de rest van het complex aangepast. Eind 2025 moet er in totaal 120.000 vierkante meter beschikbaar zijn. Niet alleen Defensie, maar ook andere bedrijven mogen dan gebruikmaken van de ruimte. “Zo kan de ruimte breed ingezet worden. Defensie ondersteunt daarmee ook de Nederlandse economie en technologische innovatiekracht”, aldus VDL.